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. | La gestion du stress
Comment réduire votre niveau de stress
Le stress est une réaction physique et émotive ressentie par tous. Lorsqu'il est modéré, le stress peut stimuler et motiver. D'ailleurs, chacun doit subir un peu de stress pour pouvoir mener une vie intéressante et satisfaisante. À l'inverse, un stress excessif peut avoir des conséquences négatives sur la santé, les relations humaines, la satisfaction professionnelle, la personnalité, l'humeur et la perception. Le stress devient un problème lorsque la situation est chronique ou que la réaction face au stress est inadéquate, prolongée ou excessive.
Alors, comment le stress nous touche-t-il? Des problèmes peuvent survenir lorsqu'une personne souffre d'un stress constant. Celui-ci, appelé stress chronique, peut représenter une menace sérieuse pour la santé. Le stress chronique se manifeste par une grande variété de symptômes et de comportements. La personne souffrant d'un stress chronique peut développer une maladie et être atteinte d'hypertension, faire une crise cardiaque ou souffrir de tension musculaire chronique. On croit que le corps est plus sujet à des infections lorsqu'il est exposé au stress pendant une période prolongée. Des recherches suggèrent également que le stress chronique est un des facteurs à l'origine de certains types de cancer. Ce type de stress peut même entraîner des problèmes mentaux et émotifs, comme l'anxiété, la dépression, le manque de motivation et d'estime de soi, l'irritabilité, l'agitation, les troubles du sommeil, de la mémoire, de l'alimentation ou l'abus de drogues ou d'alcool. De plus, les personnes qui subissent un stress chronique peuvent également éprouver des problèmes sur les plans professionnel, sexuel et personnel.
On peut être stressé pour plusieurs raisons. Une situation stressante est appelée agent stressant. Les agents stressants peuvent agir à court terme, comme lors d'une entrevue pour un emploi ou pendant un examen, mais ils peuvent aussi avoir un effet prolongé. C'est le cas lorsque la personne vit constamment des conflits familiaux ou qu'elle est continuellement exposée à du bruit. Les événements qui entraînent des changements majeurs (congédiement, décès ou déménagement loin des amis et de la collectivité, par exemple) peuvent être extrêmement stressants. Cependant, un agent stressant n'est pas nécessairement un événement dramatique. Il peut en fait s'agir des soucis de la vie quotidienne. Les agents stressants comprennent également la perception de la situation, l'absence d'objectifs, le sentiment de culpabilité, l'isolement, la maladie, la pauvreté et la discrimination.
Que pouvez-vous faire? La gestion du stress passe par la gestion de soi, l'établissement et l'utilisation de relations d'aide de même que des changements d'ordre social et environnemental. Il y a trois grandes façons de gérer le stress :
- Modifier la situation, c'est-à-dire prendre des mesures pour changer ce qui se passe.
- Éviter la situation.
- Accepter la situation s'il n'est pas possible de l'éviter ou de la modifier.
Il y a également beaucoup de choses que vous pouvez faire pour accroître votre résistance aux événements stressants :
- Commencez par trouver le temps de faire des choses que vous aimez, de prendre du repos et de vous détendre ou de pratiquer certaines techniques de relaxation comme la respiration profonde, la méditation ou la relaxation progressive des muscles. Pour ce faire, vous devrez peut-être planifier votre emploi du temps de façon plus efficace ou fixer vos objectifs de façon plus réaliste.
- Bien s'alimenter, faire régulièrement de l'exercice et dormir suffisamment sont aussi trois moyens pour combattre le stress. Essayez aussi d'avoir le sens de l'humour et de compter sur un réseau d'entraide.
- Finalement, surveillez les premiers symptômes du stress chronique : tension, maux de tête, troubles du sommeil ou de l'alimentation, concentration difficile et maladies fréquentes. Passez un examen médical annuel et demandez au besoin l'aide d'un professionnel.
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