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. | L'accident vasculaire cérébral
L'accident vasculaire cérébral est l'une des plus importantes causes de décès et d'invalidité au Canada. On estime que 50 000 Canadiens sont chaque année victimes d'un accident vasculaire cérébral et qu'un grand nombre d'entre eux souffriront par la suite d'une invalidité permanente.
Comme son nom l'indique, l'accident vasculaire cérébral est un trouble vasculaire cérébral touchant les vaisseaux sanguins qui amènent le sang au cerveau. Un accident vasculaire cérébral survient lorsque le flux sanguin rencontre un obstacle (caillot sanguin ou vaisseau sanguin rompu) qui bloque son passage vers les différentes parties du cerveau, ce qui prive ces dernières de leur apport vital en oxygène. En raison de l'obstacle qui s'est formé, une partie du cerveau ne reçoit pas l'apport sanguin dont il a besoin. Privées d'oxygène, les cellules nerveuses de la région cérébrale touchée ne peuvent fonctionner et meurent en quelques minutes. Et lorsque les cellules nerveuses ne fonctionnent pas, les parties du corps qui en dépendent ne peuvent pas non plus fonctionner. Les effets dévastateurs d'un accident vasculaire cérébral sont souvent permanents car les cellules cérébrales mortes ne sont pas remplacées.
Les deux principales causes d'accident vasculaire cérébral sont l'hémorragie (la rupture soudaine d'un vaisseau sanguin) et les caillots sanguins (amas de sang coagulé qui empêchent le sang de circuler vers le cerveau).
Symptômes avant-coureurs
Les symptômes avant-coureurs de l'accident vasculaire cérébral comprennent :
- faiblesse soudaine et engourdissement d'un côté du corps - visage, bras et/ou jambe,
- perte soudaine de la parole, difficulté à parler, comprendre ou lire,
- trouble soudain de la vue ou perte partielle de la vue dans un oeil ou les deux yeux,
- maux de tête soudains, inhabituels et intenses, souvent accompagnés de nausées et de somnolence, et
- chutes, étourdissements, instabilité et perte de la coordination.
Ne négligez pas les symptômes d'un accident vasculaire cérébral, tout anodins ou sporadiques qu'ils puissent sembler. Voyez immédiatement un médecin et prenez des mesures de prévention afin d'éviter que les symptômes ne s'aggravent ou ne surviennent de nouveau.
Prévention
Pour éviter les accidents vasculaires cérébraux :
- faites vérifier votre pression sanguine à intervalles réguliers,
- obtenez les soins appropriés si vous souffrez d'un problème cardiaque, comme l'arythmie, la valvulopathie mitrale, ou d'une autre anomalie du muscle cardiaque ,
- les femmes qui souffrent de migraine, qui prennent des contraceptifs par voie orale et qui fument présentent plus de risques d'accident vasculaire cérébral. Diminuez les facteurs de risque (en arrêtant de fumer, par exemple),
- ne négligez pas les symptômes d'un accident vasculaire cérébral. Obtenez tout de suite les conseils d'un médecin.
On estime que la moitié des accidents vasculaires cérébraux pourraient être évités par des mesures de prévention appropriées. Si vous fumez, arrêtez. Si votre pression sanguine est élevée, prenez des mesures pour l'abaisser. Et si vous présentez des symptômes avant-coureurs, voyez votre médecin.
Pour plus de renseignements, communiquez avec votre section locale de la Fondation des maladies du coeur. | . | L'angine de poitrine
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