Bonne question : La ménopause augmente-t-elle le risque de maladie cardiovasculaire?

30 janvier, 2026 | 10 minutes de lecture

Pour beaucoup de femmes au stade de la périménopause ou de la ménopause, cette transition en milieu de vie touche tous les aspects de leur vie. Lorsque le corps s’adapte à un changement hormonal important, soit une forte baisse du taux d’œstrogènes, il subit tout un éventail de symptômes physiques, mentaux et émotionnels qui affectent le système nerveux, le système squelettique et pratiquement tous les organes, y compris le cœur.

La maladie cardiovasculaire est la cause la plus fréquente de décès prématuré chez les femmes au Canada¹. Bien que l’on reconnaisse de plus en plus les facteurs de risque courants qui peuvent influencer la santé cardiovasculaire², on parle beaucoup moins de l’effet de la ménopause sur le cœur.

« Beaucoup de gens ne sont pas conscients de l’impact que la ménopause peut avoir sur le système cardiovasculaire », explique la D^re Amelia Yip, cardiologue du Waterloo Regional Health Network (WRHN), dont fait partie la clinique PREVENT, propulsée par Manuvie. « Ils ne font pas toujours le lien entre les changements hormonaux qui s’opèrent à cette étape de la vie et l’augmentation du risque de problèmes cardiovasculaires. »

Pour aller au cœur du sujet, nous avons demandé à la D^re Yip et à sa collègue Stefanie Cooper, infirmière autorisée et directrice du programme de cardiologie interventionnelle au WRHN, de nous parler de ce que les femmes en périménopause ou ménopausées — ainsi que les personnes qui les soutiennent — doivent savoir sur la santé cardiovasculaire.

D^re Amelia Yip : Nous savons que cela augmente le risque³ de maladie cardiovasculaire.

Les maladies cardiovasculaires couvrent un large spectre. Les gens pensent souvent d’abord à un blocage – aussi appelé maladie coronarienne. Ce risque augmente définitivement chez les femmes ménopausées, mais le risque d’autres problèmes de santé augmente aussi, y compris la cardiomyopathie hypertrophique, l’insuffisance cardiaque et les anomalies de la conduction cardiaque.

Nous n’avons pas encore de consensus sur les causes exactes de ce risque accru. Certains pensent que cette augmentation est due à une combinaison de changements hormonaux et de l’âge, qui augmente généralement le risque de maladie cardiovasculaire⁴.

Stefanie Cooper : Des changements de mode de vie peuvent aussi augmenter le risque à ce stade de la vie. Par exemple, beaucoup de femmes en périménopause présentent une diminution de la densité osseuse⁵, ce qui peut entraîner des problèmes articulaires. Cela les amène souvent à adopter un mode de vie plus sédentaire, qui, comme nous le savons, est un important facteur de risque de maladie cardiovasculaire⁶.

Dr. Yip: Les maladies cardiovasculaires se présentent différemment chez les femmes. Les symptômes évoluent souvent plus lentement et peuvent être plus difficiles à détecter.

Cooper : Les problèmes cardiovasculaires ne se manifestent pas toujours d’une manière aussi spectaculaire qu’à la télévision. Les femmes ménopausées éprouvent très rarement une douleur aiguë irradiant dans le bras gauche, que la plupart des gens associent à une crise cardiaque. Le plus souvent, les symptômes de problème cardiovasculaire ne sont pas automatiquement associés aux maladies cardiovasculaires. C’est le cas de l’indigestion, de l’essoufflement, des douleurs à la mâchoire, des douleurs à l’épaule en l’absence de blessure particulière ou même des douleurs générales dans le haut du corps.

Ces symptômes peuvent être très subtils, et beaucoup de femmes les attribuent aux symptômes de la ménopause ou de la périménopause. Beaucoup de femmes tardent aussi à obtenir des soins, parce qu’elles se disent : « Je n’ai pas le temps de m’occuper de ça maintenant » ou « C’est ennuyeux, mais ça ne peut pas être une crise cardiaque parce que je n’ai de symptômes graves ».

D^re Yip : Outre les douleurs thoraciques, qui doivent toujours être examinées rapidement, un essoufflement persistant et une fatigue chronique sont d’importants indicateurs d’un éventuel problème.

Je conseille souvent à mes patientes de consulter un médecin si elles sont moins fonctionnelles qu’avant. Par exemple, si une femme se sent bien habituellement après avoir nagé deux longueurs, mais que, tout à coup elle n’arrive plus à le faire, cela peut indiquer un problème.

Il faut essayer de ne pas considérer ces indicateurs comme étant « simplement liés à la ménopause » ou au vieillissement. Il peut s’agir, en effet, de symptômes de la ménopause, mais il vaut mieux être prudent et exclure tout problème cardiovasculaire potentiel plutôt que d’attendre que quelque chose de grave se produise. N’oublions pas que le déclin fonctionnel n’est pas automatiquement un processus normal lié au vieillissement.

D^re Yip : Nous n’avons pas encore de données cohérentes sur le lien entre l’hormonothérapie et les problèmes cardiovasculaires. Certaines femmes recevant une hormonothérapie substitutive pendant la ménopause voient leur santé cardiovasculaire s’améliorer, tandis que d’autres voient leur état s’aggraver.

Cela dépend des antécédents cardiovasculaires de chaque femme. Par exemple, certains problèmes cardiovasculaires sont dus au stress. En effet, une femme ménopausée sans problèmes cardiovasculaires sous-jacents qui subit davantage de stress, peut-être parce qu’elle ne dort pas bien ou parce qu’elle a de nombreux symptômes, peut avoir un risque plus élevé de problèmes cardiovasculaires. Dans un cas comme celui-ci, l’hormonothérapie pourrait aider.

Toutefois, il n’y a pas de garantie. Chaque femme réagit différemment.

D^re Yip : Je ne pense pas qu’il y ait un poids optimal. Je vois souvent des patientes en surpoids qui ont très peu de facteurs de risque : elles marchent tous les jours. Leur taux de cholestérol correspond aux cibles. Leur pression artérielle est bonne. Elles ont simplement un surplus de graisse corporelle, c’est tout. Pour moi, ça me va. Je me soucie beaucoup moins du fait qu’une patiente prenne 5 kilos que du fait qu’elle mène une vie sédentaire.

Le risque concerne l’obésité abdominale, car il existe un lien entre l’excès de graisse abdominale et les maladies cardiovasculaires chez les femmes⁸. J’en parle avec mes patientes. Bien souvent, c’est quelque chose que l’on peut gérer par l’activité physique : on observe rarement l’obésité abdominale chez les personnes qui font régulièrement de l’exercice, même si elles sont en surpoids.

D^re Yip : Il y a plusieurs moyens pour les femmes ménopausées de réduire les facteurs de risque. Arrêter de fumer est très important.

Il en va de même pour l’adoption d’habitudes alimentaires plus saines. Le régime méditerranéen est souvent recommandé pour la santé cardiovasculaire. Il est bon de surveiller la taille des portions et de faire preuve de bon sens.

Ma principale recommandation est de faire de l’activité physique, car elle peut avoir un effet positif sur de nombreux facteurs de risque. Je recommande généralement à mes patientes de faire au moins 15 minutes d’activité cardiovasculaire par jour, comme la marche rapide, la natation, le vélo ou toute autre activité qui leur permet de faire travailler tous leurs principaux groupes musculaires et d’augmenter leur fréquence cardiaque jusqu’à un certain niveau. Les patientes disent souvent : « Je marche jusqu’à l’arrêt d’autobus » ou « Je m’affaire dans la cuisine ». C’est un bon début, mais il est important de faire travailler son cœur un peu plus.

L’exercice physique est vraiment un investissement pour soi-même. Lorsque vous faites 15 minutes d’activité physique qui vous plaît, cela peut aider à réduire les principaux facteurs de risque de maladie cardiovasculaire, comme le diabète⁹, l’hypertension¹⁰ et le cholestérol¹¹. Faire de l’activité physique régulièrement peut aussi vous aider à prendre soin de votre santé mentale,¹² à gérer votre stress¹³et à mieux dormir¹⁴. Tout cela peut réduire votre risque de maladie cardiovasculaire.

Cooper : La musculation est aussi très bénéfique pour les femmes de cet âge, car la résistance renforce la résilience du corps. Elle augmente la densité osseuse, ce qui réduit le risque de blessures, et améliore la circulation sanguine et la santé cardiovasculaire. Il n’est pas nécessaire d’utiliser des poids. Les exercices avec le poids du corps peuvent suffire. Un peu d’exercice physique associé à un entraînement régulier de résistance procure une multitude de bienfaits pour votre corps.

Cooper : Nous voyons souvent des femmes ménopausées attendre que les symptômes nuisent à leurs activités quotidiennes avant de consulter un médecin. C’est compréhensible. Beaucoup font partie de la génération sandwich; elles s’occupent à la fois de leurs enfants et de leurs parents, travaillent et ont d’autres obligations. Avec tout ce qui se passe, il est facile d’ignorer les symptômes légers. Par contre, le fait d’attendre peut signifier qu’il faut demander de l’aide plus tard, à un moment moins idéal.

C’est pourquoi il est si important pour les femmes ménopausées d’être attentives aux changements qu’elles ressentent. Si votre capacité à accomplir les tâches quotidiennes change ou si quelque chose ne vous semble pas normal, c’est un signe qu’il faut consulter un professionnel de la santé.

D^re Yip : Vous ne devriez jamais vous sentir mal à l’aise de défendre vos intérêts. Vous ne faites perdre de temps à personne. Et si vous passez un examen médical et que tout va bien, cela ne devrait pas vous décourager de retourner consulter si vous avez des symptômes par la suite. Ce qui ne pose pas de problème lors d’une visite peut être préoccupant à un autre moment.

J’ai un message que j’aimerais que toutes les femmes entendent, en particulier celles qui sont ménopausées : ne vous empêchez pas de consulter, surtout si vous ressentez des symptômes anormaux.

Cet article est fourni à titre indicatif seulement. Il ne vise pas à diagnostiquer ou à traiter un problème de santé. Si vous avez des questions ou des inquiétudes concernant votre situation ou si vous souhaitez obtenir des conseils médicaux, consultez votre médecin ou votre fournisseur de soins de santé.

Remarque sur le genre
Bien que nous utilisions les termes « femmes », « féminin », « hommes » et « masculin », nous reconnaissons qu'ils n'englobent pas toutes les identités de genre et que les questions de santé abordées dans l'article peuvent concerner des personnes de tous les genres.

Clinique PREVENT du Waterloo Regional Health Network (WRHN)

En accord avec notre Programme axé sur les effets¹⁵ et notre engagement envers le maintien de la santé et le bien-être durables, Manuvie Canada est fière de soutenir la clinique PREVENT. Située à même le département de réadaptation cardiopulmonaire du WRHN, la clinique offre un programme multidisciplinaire de réduction des facteurs de risque pour la prévention primaire des maladies cardiovasculaires.