3 moyens simples de renforcer votre santé mentale

 Au Canada, près d’une personne sur cinq parmi les 15 ans et plus répond aux critères diagnostiques d’un trouble de l’humeur, d’anxiété ou de consommation. « Les gens vivent énormément de pression et de stress, et nous en observons les conséquences sur leur santé mentale », souligne David Blais, vice-président adjoint chez Manuvie.

La recherche démontre que de petits gestes peuvent aider à réduire les risques de développer certains troubles de santé mentale, à commencer par les trois habitudes suivantes. 

Plusieurs comportements bénéfiques pour la santé physique ont également des retombées positives sur la santé mentale. Par exemple, l’activité physique est reconnue comme un traitement efficace de la dépression. Il est recommandé de s’entraîner 150 minutes par semaine – idéalement cinq séances de 30 minutes –, mais toute forme d’exercice est bénéfique.

Le repos est tout aussi important. Plusieurs études démontrent qu’une saine hygiène du sommeil peut contribuer à réduire le stress ainsi que les risques de dépression et d’anxiété. Une telle routine quotidienne peut notamment inclure de se coucher et de se lever à la même heure chaque jour, d’avoir une routine de relaxation et d’éteindre les appareils électroniques au moins 30 à 60 minutes avant l’heure du coucher. « La corrélation est directe : mieux nous dormons, plus nous en ressentons les bienfaits »,  souligne Dre Michelle Roseman, associée, Cleveland Clinic Canada. 

Ce que vous mangez affecte également votre santé mentale. Certains régimes à base de légumes, de fruits, de grains entiers, de poisson et de fruits de mer peuvent réduire les risques de dépression de 25 à 35 % par rapport à des régimes riches en sucres, en gras et en aliments transformés¹.

La consommation d’alcool est parfois utilisée pour soulager un stress ou pour se détendre, mais elle peut engendrer ou intensifier des troubles tels que la dépression et l’anxiété, de même qu’affecter la qualité du sommeil. Par ailleurs, des recherches² démontrent que réduire sa consommation d’alcool peut améliorer le bien-être mental. « L’abus d’alcool influence négativement d’autres aspects comportementaux qui, à leur tour, peuvent causer des problèmes de santé mentale », souligne Dr Gustavo Turecki, directeur scientifique, Institut de recherche Douglas.

Vous avez besoin d’aide pour réduire votre consommation d’alcool ? Essayez de vous fixer des objectifs, par exemple des semaines sans alcool ou des périodes pendant lesquelles vous vous en tenez à deux consommations par semaine, comme cela est recommandé par le Centre canadien sur les dépendances et l’usage de substances. Si vous participez à un événement social, vous pourriez envisager de boire un verre sans alcool après chaque consommation alcoolisée.  

Le bonheur serait-il dans le pré ? Une chose est certaine : l’exposition à la nature améliore l’humeur, tout en diminuant le stress et l’anxiété. Une étude récente montre que les enfants vivant avec des troubles émotionnels sont beaucoup plus calmes, détendus et attentifs après avoir passé un peu de temps dehors³. « Nous ne savons pas exactement pourquoi le temps passé en nature est bénéfique pour la santé mentale, mais il n’y a aucun doute quant à son impact positif », souligne Dr Turecki.

Faire une randonnée ou marcher à la plage est un excellent moyen de passer du temps dehors, mais le Dr Turecki note que même le fait de passer régulièrement du temps dans un parc urbain peut améliorer votre état mental. 

Pour commencer à adopter ces bonnes habitudes, suivez ce conseil tout simple : faites de votre bien-être mental une priorité, au même titre que votre état physique. « Votre santé mentale et votre santé physique exercent autant d’influence sur votre santé globale », explique David Blais. « C’est pourquoi il est important de prendre soin des deux à la fois. »