Selon les experts, l'épanouissement pourrait être la clé de la santé mentale. Voici comment y parvenir

Les effets d’une mauvaise santé mentale sur le corps sont bien connus. Les recherches¹ ont démontré que des hausses prolongées des niveaux d’hormones de stress, comme le cortisol et l’adrénaline, peuvent affecter le système cardiovasculaire et engendrer divers problèmes susceptibles de diminuer l’espérance de vie.

Toutefois, un champ d’intérêt nouveau s’intéresse à ce sujet sous un autre angle : la priorisation du bien-être mental peut-elle être un facteur clé d’amélioration de la santé et de la longévité?

Même si la formation en santé mentale des médecins a toujours porté sur la reconnaissance des émotions négatives , l’attention se porte maintenant davantage à « définir ce qu’est une bonne santé mentale et comment la maintenir », affirme le D^r Andrew Morgan, spécialiste en psychiatrie générale et psychiatrie légale à Cleveland Clinic Canada, directeur médical de Manuvie. « Bien que nous faisons souvent allusion à la santé physique et à la santé mentale comme étant deux choses distinctes, elles sont en fait étroitement liées.  La santé mentale a un impact sur tous les aspects du corps humain ».

Les recherches démontrent qu’un maintien proactif d’une bonne santé mentale peut non seulement ajouter des années à l’espérance de vie, mais aussi améliorer la qualité des années vécues. Une étude menée par l’University College London dans le cadre de l’enquête English Longitudinal Study of Ageing a suivi près de 10 000 hommes et femmes âgés de 50 ans et plus pendant une période allant jusqu’à sept ans. Les résultats ont établi un lien entre la qualité du bien-être et un risque réduit de décès au cours de la période étudiée. Cet effet était d’autant plus marqué lorsque ce bien-être se prolongeait dans le temps.

L’un des points à retenir de ce type d’étude, c’est que les cliniciens considèrent qu’une bonne santé mentale est un concept plus grand que le simple fait d’être « heureux », explique le D^r Morgan. Le « bonheur » est essentiellement une émotion à court terme. Selon lui, nous devrions plutôt penser à « l’épanouissement », c’est-à-dire trouver des moyens durables de faire face au stress, de se sentir confiant et apte, d’apprendre, de bien travailler et de contribuer à la communauté.

Une feuille de route vers l'épanouissement

L’objectif d’atteindre l’épanouissement peut sembler ambitieux, mais vous pouvez y parvenir en intégrant consciemment dans votre quotidien de petites habitudes qui améliorent votre bien-être mental. Le D^r Morgan suggère le modèle PERMA comme approche. Il a été développé en 2012 par le D^r Martin Seligman, ancien président de l’American Psychological Association et père de la « psychologie positive ».

Le (« P ») de PERMA représente les émotions positives. « Plus nous nous efforçons d’être dans l’émotion positive, mieux nous nous portons; que ce soit en prenant le temps de se remémorer des moments satisfaisants du passé ou de vivre un moment positif », explique le D^r Morgan.

Le (« E ») signifie « Engagement » – trouvez-vous un passe-temps, peu importe son ampleur, qui vous incite à vous investir pleinement. Il s’agit de s’adonner complètement à une activité valorisante ou stimulante et d’y consacrer toute son attention, que ce soit des mots croisés, du jardinage ou en jouant au pickleball. 

Les relations positives (« R ») englobent le fait d’établir des relations, tant familiales qu’amicales, explique le D^r Morgan. « À l’âge adulte, il est facile de s’éloigner des relations de soutien mutuel. Nous devons investir consciemment dans ces relations. » Trouvez des moyens de rester en contact avec vos amis, par exemple en programmant des rappels dans votre calendrier pour contacter un ami ou inviter un collègue à prendre un café.

Le sens (« M ») (Meaning) fait référence au besoin de ressentir de la valeur, de l’estime de soi et un sentiment d’appartenance. Quelles initiatives entreprenez-vous dans votre vie qui vous enrichissent, vous donnent un sens et contribuent à une vision d’ensemble? Concrètement, il peut s’agir tout simplement de soutenir des causes qui vous tiennent à cœur ou d’agir comme entraîneur dans des activités sportives pour les jeunes.

Enfin, le (« A ») est lié à l’accomplissement ou à l’établissement d’objectifs. L’acquisition de nouvelles compétences est une composante importante du bien-être, à tous les âges, affirme le D^r Morgan. Ces objectifs peuvent être plus ambitieux, comme apprendre une nouvelle langue, vous inscrire dans une ligue de sport amateur ou même le fait d’essayer régulièrement de nouvelles recettes.

Parmi tous ces comportements, le D^r Morgan estime que le fait de prendre le temps d’avoir une vie sociale positive est particulièrement important. Les données du Rapport Mieux-être 2023 de Manuvie ont indiqué que 52 % des travailleurs canadiens ont déclaré ressentir un manque de lien social, ce qui, selon le D^r Morgan, est « fortement associé à de nombreux résultats négatifs pour la santé », incluant un risque accru de problèmes de santé chroniques comme les maladies cardiovasculaires, le diabète, la démence et la dépression.

Vous pouvez commencer à faire du jogging pour prévenir une maladie cardiaque, ou améliorer votre régime alimentaire afin d’éviter de développer un diabète, mais les spécialistes prennent de plus en plus conscience de l’importance d’une « approche préventive » en matière de santé mentale. Alors, quelle voie pouvez-vous emprunter pour vous « épanouir » et l’appliquer à votre quotidien?

Certaines personnes peuvent facilement réorienter leur mode de pensée et leurs comportements. Alors que d’autres peuvent avoir besoin d’aide au début. « Les traitements et les services de consultation permettent de clarifier les pensées et les sentiments et à ordonner le tout afin d’agir et de travailler sur un plan d’amélioration », déclare D^re Georgia Pomaki  Directrice, Meilleures pratiques en santé mentale, Invalidité, Manuvie Canada et instructrice à la Pacific Coast University for Workplace Health Sciences. « Tout commence avec une simple conversation. »

La D^re Pomaki conseille de vérifier ce qui est couvert par votre assurance ou votre régime d’avantages sociaux. Les participants au régime d’assurance collective de Manuvie bénéficient d’une assurance maladie complémentaire et ont accès à des services de consultation en santé mentale avec l’application Services mobiles Manuvie.

Les bons outils, notamment ceux qui aident à adopter des habitudes à l’aide de rappels, de sensibilisation et des mesures incitatives, peuvent aussi contribuer à créer un élan, selon Karen Cutler, vice-présidente et cheffe, Tarification à Manuvie Canada. C’est pourquoi Manuvie Canada a inclus des ressources et de la sensibilisation sur la santé mentale dans l’application Services mobiles Manuvie, et qu’elle permet aux participants aux régimes d’assurance collective qui utilisent l’application d’accumuler des points Aéroplan^MD après avoir accompli des parcours santé et des défis liés à la santé.

C’est aussi la force motrice de Manuvie Vitalité, un programme qui est offert aux clients de l’Assurance individuelle et qui propose des enseignements, du soutien, des mesures incitatives et des récompenses. Ce programme aide les clients à prendre des mesures au quotidien pour vivre plus longtemps et plus sainement. « Grâce à ces outils, nous pouvons aider les gens à opérer des changements mineurs, mais importants pour l’amélioration de leur santé », explique M^me Cutler.

Selon la D^re Pomaki, les entreprises ont également la responsabilité de soutenir de façon proactive la santé mentale de leurs employés. Selon le Rapport Mieux-être 2023 de Manuvie Canada, 48 % des employés connaissent au moins un facteur de risque pour la santé mentale lié au travail, comme les difficultés liées à la conciliation travail-vie personnelle.

Aider les employés à préserver leur bien-être mental n’est pas seulement la bonne chose à faire, dit-elle, c’est aussi un élément clé du renforcement de la résilience de l’organisation. Les employeurs constatent un retour de 1,62 $ pour chaque dollar investi dans des activités qui favorisent le bien-être mental, selon une étude de Deloitte de 2019. Par ailleurs, une mauvaise santé mentale chez les travailleurs contribue à l’absentéisme et nuit à la productivité.

D^re Pomaki encourage les employeurs à offrir des avantages qui peuvent contribuer à réduire le stress en milieu de travail, notamment en incluant la couverture de plusieurs types de professionnels de la santé mentale et une formation en santé mentale pour les gestionnaires de personnel – afin de préserver la capacité des employés à « s’épanouir ». 

« Notre objectif est d’aider chaque participant au régime à franchir une nouvelle étape dans son parcours santé. La bonne nouvelle est qu’il y a aussi des petites choses que les Canadiens peuvent faire, et que chaque employeur peut faire, pour donner la priorité à la santé mentale. »

Cet article a été publié à l'origine dans The Globe and Mail, le 23 avril 2025.

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Cet article a été initialement publié dans le Globe and Mail le 23 avril 2025.

* Cet article est fourni à titre indicatif seulement. Il ne vise pas à diagnostiquer ou à traiter un problème de santé. Si vous avez des questions ou des inquiétudes concernant votre situation ou si vous souhaitez obtenir des conseils médicaux, consultez votre médecin ou votre fournisseur de soins de santé.

Cleveland Clinic Canada

Manuvie est fière de compter sur l’aide de Cleveland Clinic Canada pour diriger le volet médical de ses activités d’assurance collective. Cleveland Clinic Canada possède une vaste expérience en soins de santé et a le même objectif que Manuvie, soit celui d’aider les Canadiens à mener une vie meilleure, plus longue et en meilleure santé. C’est une organisation à but non lucratif qui est à l’avant-garde de la médecine moderne depuis 1921. Au cours des dernières années, Cleveland Clinic a travaillé avec des entreprises progressistes au Canada et partout dans le monde pour mettre à l’avant-plan la santé et le bien-être des membres de leur personnel, de leur clientèle et des collectivités.